بيش از 350 گونه كوسه در دنيا وجود دارد. كوسه‌ها در تمام اقيانوس‌هاي دنيا زندگي مي‌كنند. از آبهاي گرم مناطق گرمسير تا آبهاي سرد و يخ زده در قطب شمال و جنوب. از اعماق اقيانوس تا آبهاي كم عمق نزديك ساحل. با اينكه بيشتر مردم آنها را جانوراني وحشي و خونخوار مي‌دانند اما اغلب چنين نيستند. تنها 4گونه توانايي حمله به انسان را دارند كه عبارتند از كوسه گاوي، كوسه ببري، كوسه سفيد بزرگ و كوسه پوزه سفيد. همه اينها در آبهاي آزاد يافت مي‌شوند. 139 نفر محقق كوسه در سراسر جهان، از تمامي كشور‌ها خواسته‌اند براي حفاظت از گونه‌هاي كوسه ماهيان كه به سرعت در حال از بين رفتن هستند اقدامي‌فوري صورت دهند. كارشناسان آگاهي عمومي‌مردم دنيا در مورد تهديداتي كه كوسه‌ها در معرض آن قرار دارند نيز اطلاع رساني عمومي‌را در اين زمينه ضروري دانسته، تاكيد كرده‌اند اين اقدام بايد هر چه زودتر عملي شود قبل از اينكه خيلي دير شود. كوسه‌ها از شاخص‌هاي زيستي مشهور طبيعي هستند كه سلامت آبهاي دريايي را نشان مي‌دهند. آنها به همراه گونه‌هاي خويشاوندشان جزو اساسي شبكه غذايي پيچيده اي هستند كه سطح وسيعي از سياره ما را در بر گرفته است. بر طبق تحقيقات علمي‌تخمين‌زده شده اگر حتي تمامي‌فعاليت‌هاي بهره برداري تجاري متوقف شود بسياري از گونه‌هاي بزرگ كوسه‌ها تا 50 سال ديگر هم احيا نخواهند شد. بنا بر آمار 50 درصد از جمعيت كوسه‌ها ي صيد شده در جهان به‌صورت اتفاقي هنگام صيد گونه‌هايي مثل تون و شمشير ماهي از بين مي‌روند. اين نوع صيد اتفاقي از حيوانات دريايي اصطلاحا «صيد ضمني» خوانده مي‌شود.